Torffreie und torfhaltige Erden unterscheiden sich in einigen Dingen grundlegend: Torffreie Erden enthalten aufgrund ihres hohen Kompostanteils natürliche Mengen an Kalium und Phosphor. Allerdings weisen sie oft weniger Stickstoff auf, was eine stickstoffbetonte Düngung erforderlich macht. Ein weiterer Unterschied ist, dass torffreie Erden durch natürliche Zersetzungsprozesse schneller zusammensacken. Daher müssen sie beim Pflanzen dichter zusammengedrückt werden. Zudem nehmen torffreie Erden aufgrund ihrer groben Struktur weniger Wasser auf, was bedeutet, dass die Giessintervalle angepasst werden müssen.