Obstbäume richtig schneiden

Zum Start in ein gesundes Baumleben gehört der Pflanzschnitt. Beim Ausgraben in der Bauschule geht zwangsläufig etwas vom feinen Wurzelwerk verloren und die Haltung in möglichst kleinen Töpfen ist für die Lagerung in der Gärtnerei platzsparend. Eine üppige Krone am dünnen Stamm sieht zwar hübsch aus, erschwert dem Baum das gesunde Anwachsen aber ungemein.

Gleich nach dem Einpflanzen bringen Sie Wurzelballen und Krone deshalb ins Gleichgewicht, indem Sie die Äste einmal auf den Umfang des Wurzelballens zurückschneiden. Aber nicht irgendwie! Eine Pyramiden-Form ist das Ziel und Sie müssen sich entscheiden: Neben einem besonders kräftigen, aufrecht wachsenden Haupttrieb in der Mitte des Baumes lassen Sie nur etwa 3-5 gut ausgeprägte Seitentriebe stehen. Diese Seitentriebe sollen dem Haupttrieb jedoch nicht zur Konkurrenz werden, suchen Sie deshalb solche Äste aus, die im Gegensatz zum Hauptast nicht allzu senkrecht in die Höhe wachsen – ein 45 Grad Winkel zum Haupttrieb ist optimal. Nach innen wachsende Äste werden übrigens grundsätzlich in jeder Entwicklungsphase Ihres Baumes entfernt.

Nachdem Sie alle anderen Äste entfernt haben, bringen Sie zunächst alle Seitentriebe auf dieselbe Höhe, indem Sie etwa 2/3 ihrer ursprünglichen Länge kappen. Anschliessend wird der Haupttrieb 20-30 cm oberhalb der Seitentriebe abgeschnitten.
Mit dieser Arbeit legen Sie nicht nur den optimalen Grundstein für die Entwicklung einer ertragreichen Krone, durch die Befreiung von zahlreichen Seitentrieben wird Ihr Obstbaum im kommenden Frühjahr auch viel schneller durchstarten können.

Eigentlich könnte er auch Konservierungsschnitt heissen, denn beim Erziehungsschnitt geht es darum, die beim Pflanzschnitt angelegte Form zu erhalten, bis der Baum die gewünschte Grösse erreicht hat. Somit ist auch direkt klar: Je nachdem wie schnell der Baum wächst, muss der Erziehungsschnitt 5-10 Jahre lang durchgeführt werden – wächst der Baum sehr langsam, können Sie auch mal einige Jahre darauf verzichten.

Ziel des Erziehungsschnitts ist es, eine luftige Krone zu fördern, in der Feuchtigkeit schnell abtrocknen kann und die Früchte ausreichend Sonnenlicht zum Ausreifen abbekommen. Dazu sorgen Sie dafür, dass sich neben dem senkrecht wachsenden Haupttrieb keine neuen Seitentriebe bilden. Entfernen Sie auch nach innen oder zu dicht wachsende Äste konsequent. Achten Sie darauf, dass die Seitentriebe weiterhin auf derselben Höhe enden – diese sogenannte Saftwaage sorgt dafür, dass der Baum zu allen Seiten gleichmässig austreibt. Auch sollte es nicht allzu viele Verästelungen geben, die über die Höhe der Seitentreibe hinausragen, da sich der Baum seitlich verzweigen soll. Als Faustregel können Sie sich merken: Je steiler ein Trieb wächst, desto stärker ist zwar sein Wachstum, gleichzeitig vermindert sich dadurch aber Blütenbildung und Ertrag.

ACHTUNG WASSERSCHOSSE: Je nachdem, wie stark Sie Ihren Baum zurückschneiden mussten um die Pyramidenform zu erhalten kann es passieren, dass das Gehölz im Laufe des Sommers auf der Oberseite der Triebe zahlreiche Wasserschosse bildet. Dabei handelt es sich um sehr dünne, senkrecht wachsende Triebe mit wenig Blättern. Mit der Entfernung der Schosse sollten Sie möglichst nicht bis zum Winter warten, denn wenn Sie diese gleich entfernen sind die Triebe so weich und biegsam, dass Sie sie einfach mit der Hand ausreissen können.

So darf es bleiben? Hat sich Ihr Obstbaum gut entwickelt und liefert eine reiche Ernte sorgen Sie mit dem Erhaltungsschnitt dafür, dass dies so bleibt. Das Ausreifen vieler Früchte kostet die Triebe nämlich viel Kraft, sodass sie mit der Zeit immer weniger Ertrag liefern. Vernachlässigen Sie Ihren Obstbaum über viele Jahre kann es zur sogenannten Alternanz kommen: Dabei trägt der Baum jedes zweite oder dritte Jahr übermässig viele Früchte, das kostet ihn aber so viel Energie, dass die Fruchtbildung in der Zwischenzeit nahezu ausbleibt.

Achten Sie für eine gleichbleibende Qualität der Ernte deshalb darauf, dass die Krone Ihres Obstbaumes nicht immer grösser wird. Erhalten Sie die Pyramidenform und lassen Sie über den anfangs festgelegten Haupt- und Seitentrieben keine weitere grossen Leitäste zu. Das soll aber nicht heissen, dass alle alten Äste ihren Stammplatz behalten, ganz im Gegenteil: Beobachten Sie Ihren Baum im Sommer gut und schauen Sie sich an, welche Äste die meisten Früchte tragen und wo der Ertrag mit den Jahren nachlässt. Dann kann es sinnvoll sein, ältere Gehölzteile zu entfernen, um jüngeren Trieben eine Chance zu geben sich zu entfalten. Auch Auslichten steht weiterhin auf dem Programm, da die Krone sonst immer licht- und luftundurchlässiger wird. Für eine so grosse und kompakte Baumkrone kann vor allem Wind zu einer Gefahr werden, alle paar Jahre dürfen aus diesem Grund auch die Haupt- und Seitentriebe etwas gekürzt werden.

Du alter Besen – auch wenn dieser Spruch bei älteren Herrschaften manchmal nicht so nett gemeint ist, beschreibt er in die Jahre gekommene Obstbäume nur allzu gut. Überlässt man die Gehölze sich selbst, verzweigen sich die Äste im oberen Bereich der Krone nämlich zu zahlreichen struppigen Besen. Diese tragen zwar immer noch Blüten und Früchte, allerdings ist dieses Obst meist auch mit der längsten Leiter nicht mehr zu erreichen. Zudem wachsen die Besen so dicht, dass kein Licht mehr in das Innere der Baumkrone gelangt, sodass es auch dort nichts mehr zu ernten gibt.

Ist es einmal so weit gekommen, sind Schnittmassnahmen an dem riesigen Geäst zwar etwas mühselig, doch es lohnt sich, die Fruchtbarkeit des Baumes durch einen fachgerechten Verjüngungsschnitt wieder herzustellen. Dazu fallen die Schnittmassnahmen wesentlich stärker aus, als beim Erhaltungsschnitt: Entfernen Sie zunächst alle Triebe, die keine Früchte mehr tragen – häufig erkennen Sie diese daran, dass sie sich unter der jahrelangen Fruchtlast schon nach unten biegen. Auch die Besen in der Baumkrone werden vollständig entfernt. Zuletzt geht es allen nach innen wachsenden oder zu eng stehenden Trieben an den Kragen.

Nach so einem starken Eingriff müssen Sie im folgenden Frühjahr mit zahlreichen Wasserschossen rechnen. Entfernen Sie diese zeitnah, um unnötig grosse Wunden am Baum zu vermeiden.