Doryphores

Le doryphore de la pomme de terre (Leptinotarsa decemlineata) appartient à la famille des chrysomèles (Chrysomelidae). Il a été introduit en Europe à la fin du XIXᵉ siècle depuis l’État américain du Colorado via des livraisons de pommes de terre, d’où son nom de doryphore du Colorado.
Sa plante favorite est la pomme de terre. Toutefois, en l’absence de feuilles de pomme de terre, il s’attaque également à d’autres solanacées telles que la tomate, l’aubergine et le poivron. En agriculture, il compte donc parmi les ravageurs les plus redoutés.

Les doryphores adultes mesurent entre 7 et 15 millimètres de long et se trouvent le plus souvent sur les feuilles et les tiges de la pomme de terre. Ils se distinguent particulièrement par leurs élytres jaunes, sur lesquels apparaissent dix bandes longitudinales foncées. C’est probablement de là que provient la seconde partie de leur nom latin, decemlineata, qui signifie « dix lignes ».
La face ventrale du corps arrondi ainsi que le pronotum sont rouge‑brun, avec des points noirs sur les bords du corps et du pronotum.

Les œufs du doryphore sont ovales, de couleur jaune orangé, et se trouvent principalement sur la face inférieure des feuilles. Les larves fraîchement écloses ne sont d’abord visibles que sous forme de petits points rouge foncé, mais elles grandissent très rapidement et muent environ trois fois au cours de leur développement. Les larves plus âgées se reconnaissent à leur corps rouge‑brun portant des points noirs sur les côtés.

Le doryphore passe l’hiver dans le sol. Dès le début du mois de mai, il reprend son activité et se nourrit abondamment des feuilles des jeunes plants de pommes de terre. Après cette phase d’alimentation de maturation, qui peut durer jusqu’à 14 jours, les femelles commencent à pondre. Une femelle peut produire environ 400 à 800 œufs. Ceux-ci sont déposés en groupes de 20 à 80 œufs, bien protégés sur la face inférieure des feuilles.

Après seulement sept à quatorze jours, les premières larves de doryphore éclosent et commencent à perforer les feuilles. À mesure qu’elles grandissent, leur appétit augmente et les dégâts causés au feuillage deviennent de plus en plus importants.

Après s’être nourries pendant environ deux à quatre semaines des feuilles des plantes attaquées, les larves s’enfouissent à environ 30 centimètres de profondeur dans le sol pour s’y nymphoser. Quatorze jours plus tard environ, les doryphores adultes émergent et s’attaquent à nouveau aux feuilles des plantes de la famille des Solanacées.

Au mois d’août, les doryphores s’enfouissent de nouveau dans le sol pour y passer l’hiver.

Au début d’une infestation, les jeunes larves et les adultes laissent de petites traces de morsures sur les feuilles des plants de pommes de terre et d’autres Solanacées. Ces dégâts restent généralement limités dans un premier temps. Par la suite, l’activité des larves plus âgées se manifeste par des morsures importantes sur les bords des feuilles ainsi que par de larges perforations du feuillage.

Dans les cas les plus graves, les plantes peuvent même être entièrement défoliées. Elles ne sont alors plus en mesure d’effectuer une photosynthèse suffisante et souffrent d’un manque d’énergie et de nutriments. En cas de forte infestation, les conséquences peuvent être la mort des plantes et d’importantes pertes de récolte.

Parmi les mesures préventives figure notamment le choix d’un emplacement approprié. Les pommes de terre apprécient les situations ensoleillées et chaudes. Dans les endroits humides et froids, les plantes se développent moins bien et sont nettement plus sensibles aux ravageurs et aux maladies. Comme le doryphore passe l’hiver dans le sol, il est conseillé de changer chaque année l’emplacement des pommes de terre. Évitez également de planter d’autres Solanacées à proximité du carré de pommes de terre, car elles attirent également ce ravageur. De manière générale, une culture associée bien planifiée et diversifiée constitue une mesure efficace pour prévenir les attaques de doryphores. Le bêchage des plates-bandes avant la plantation peut aussi contribuer à éliminer les doryphores hivernants avant qu’ils ne quittent le sol.

Liste de contrôle : 4 conseils de prévention

• Emplacement ensoleillé et chaud
• Changement d’emplacement chaque année
• Pas de Solanacées à proximité immédiate
• Bêchage du sol avant la plantation

À partir du mois de mai, il est important de contrôler régulièrement les feuilles des plants de pommes de terre afin de détecter rapidement une éventuelle infestation de doryphores. Si vous découvrez des coléoptères ou des larves, vous pouvez les ramasser à la main, les verser dans de l’eau chaude puis les éliminer avec les ordures ménagères.

N’oubliez pas non plus de vérifier la face inférieure des feuilles afin d’éliminer les éventuelles pontes d’œufs. Cette mesure permet de limiter très tôt la multiplication rapide du doryphore.