Dorifora della patata

Il dorifora della patata (Leptinotarsa decemlineata) appartiene alla famiglia dei coleotteri crisomelidi (Chrysomelidae) e giunse in Europa alla fine del XIX secolo dallo Stato americano del Colorado con le forniture di patate. Per questo motivo viene chiamato anche coleottero del Colorado. La sua pianta preferita è la patata, ma quando non trova più foglie di patata si nutre anche di altre solanacee come pomodori, melanzane e peperoni. Per questo motivo è considerato uno dei parassiti più temuti in agricoltura.

I dorifori della patata adulti raggiungono una lunghezza compresa tra sette e quindici millimetri e si trovano per lo più sulle foglie e sui fusti della pianta di patata. Si riconoscono facilmente per le loro elitre gialle attraversate da dieci strisce longitudinali scure. Per questo motivo il dorifora ha probabilmente ricevuto anche la seconda parte del suo nome latino decemlineata, che significa “dieci linee”. La parte inferiore del corpo tondeggiante e il pronoto sono di colore rosso-bruno con punti neri lungo i margini del corpo e del pronoto. Le uova del dorifora della patata sono ovali, di colore giallo-arancio e si trovano soprattutto sulla pagina inferiore delle foglie della pianta. Le larve appena schiuse appaiono inizialmente come piccoli punti rosso scuro, ma crescono molto rapidamente e durante il loro sviluppo compiono circa tre mute. Le larve più grandi si riconoscono dal corpo rosso-bruno con punti neri sui lati.

Il dorifora della patata trascorre l’inverno nel terreno. A partire dall’inizio di maggio riprende il volo e si nutre abbondantemente delle foglie delle giovani piante di patata. Dopo questa alimentazione di maturazione, che può durare fino a 14 giorni, le femmine iniziano la deposizione delle uova. Una femmina può deporre da 400 a 800 uova. Le uova vengono deposte in gruppi di 20-80 unità, ben protette sulla pagina inferiore delle foglie delle piante. Già dopo sette-due settimane schiudono le prime larve del dorifora della patata e iniziano a nutrirsi delle foglie praticando erosioni. Con l’aumentare delle dimensioni delle larve cresce anche il loro appetito e, di conseguenza, aumentano i danni da rosura alle foglie. Dopo essersi nutrite per circa due-quattro settimane delle foglie delle piante colpite, le larve si interrano fino a circa 30 centimetri di profondità per impuparsi. Dopo altri 14 giorni emergono i dorifori adulti, che riprendono ad attaccare le foglie delle solanacee. In agosto i dorifori della patata si interrano nuovamente per svernare nel terreno.

All’inizio di un’infestazione, le giovani larve e i coleotteri lasciano piccole tracce di rosura sulle foglie delle piante di patata e di altre solanacee. In questa fase i danni sono generalmente limitati. Successivamente, l’attività delle larve più grandi si manifesta sotto forma di estese rosure lungo i margini e fori sulle foglie. Nei casi più gravi si può arrivare alla completa defogliazione della pianta. Di conseguenza, la pianta non è più in grado di svolgere una fotosintesi sufficiente e soffre di carenze nutrizionali. In caso di infestazione estesa, le conseguenze possono essere la morte delle piante e quindi notevoli perdite del raccolto.

Tra le misure preventive rientra anche la scelta della giusta posizione. Le patate, infatti, prediligono luoghi soleggiati e caldi. In posizioni umide e fredde le piante soffrono e risultano molto più vulnerabili a parassiti e malattie. Poiché il dorifora della patata sverna nel terreno, è utile cambiare ogni anno la posizione delle piante di patata. Inoltre, non pianti piante della famiglia delle Solanacee accanto all’aiuola delle patate, poiché attirano ulteriormente questo parassita. In generale, una coltura mista ben pianificata e diversificata è una misura efficace per prevenire l’infestazione da dorifora della patata. Anche la vangatura delle aiuole dell’orto prima della messa a dimora può contribuire a eliminare i dorifora che hanno svernato nel terreno prima che emergano in superficie. Se è alla ricerca di un prodotto che aiuti a tenere lontani questi fastidiosi coleotteri dalle Sue piante di patata, Le consigliamo l’ Gesal Estratto di ortica concentrato. Questo prodotto rafforza le Sue piante di patata grazie all’estratto naturale di ortica, sostenendo così le loro difese contro i parassiti. Checklist: 4 consigli per la prevenzione

• Posizione soleggiata e calda
• Cambio annuale della posizione
• Nessuna Solanacea nelle immediate vicinanze
• Vangatura prima della messa a dimora

Ab maggio è importante controllare regolarmente le foglie delle piante di patata per individuare tempestivamente un’eventuale infestazione da dorifora della patata. Se scopre la presenza di coleotteri e larve, può raccoglierli manualmente, versarvi sopra acqua calda e smaltirli con i rifiuti domestici. Non dimentichi di controllare anche la pagina inferiore delle foglie per eliminare eventuali gruppi di uova. In questo modo può impedire fin dall’inizio una rapida proliferazione del parassita.

In caso di infestazione estesa, può essere utile utilizzare insetticidi autorizzati. In particolare, le larve dei coleotteri possono essere combattute efficacemente in questo modo. Spruzzi l’insetticida sulle piante preferibilmente al mattino e con tempo asciutto e, se necessario, ripeta il trattamento per liberarsi una volta per tutte di questi ospiti indesiderati.