Cura del prato in estate

Oltre alla frequenza di taglio, anche l’altezza di taglio dovrebbe essere adattata alle condizioni meteorologiche. Se il prato viene tagliato troppo corto durante le calde giornate estive, il terreno si secca rapidamente. Tagliare il prato con il caldo porta quindi facilmente alla formazione di antiestetiche macchie marroni. Con l’aumento delle temperature, aumentate l’altezza di taglio del vostro tosaerba a 5–7 cm. Evitate inoltre tagli radicali, poiché indeboliscono ulteriormente le graminacee. A questo si tende soprattutto dopo le vacanze estive, quando il prato di norma non viene tagliato e risulta quindi cresciuto sensibilmente. In questi casi, prestate particolare attenzione al rispetto della “regola del terzo”, secondo la quale il prato dovrebbe essere accorciato al massimo di un terzo della sua altezza di crescita. Dopo le vacanze, adattate quindi l’altezza di taglio gradualmente fino a raggiungere quella desiderata.

Chi irriga il prato al mattino o alla sera durante i periodi di caldo fa già molte cose nel modo giusto. Ma c’è davvero una differenza tra irrigare il prato al mattino o alla sera?

Se irrigate il prato al mattino, il terreno si è già leggermente raffreddato durante la notte. Il suolo riesce così ad assorbire molto bene l’acqua e le perdite per evaporazione sono ridotte. Tuttavia, se iniziate l’irrigazione troppo tardi, il prato potrebbe non asciugarsi completamente prima che il sole sviluppi tutta la sua intensità. In caso di forte irraggiamento solare, le gocce d’acqua possono agire come una lente d’ingrandimento e causare bruciature sulle graminacee.

Durante l’irrigazione serale, invece, il terreno è ancora caldo: l’evaporazione è quindi maggiore rispetto al mattino e una parte dell’acqua non è disponibile per il prato. Se il prato rimane costantemente umido durante la notte, aumenta inoltre il rischio di formazione di antiestetiche malattie fungine del tappeto erboso.

Irrigare il prato nelle prime ore del mattino è quindi la soluzione ideale. Chi però non riesce a farlo prima del lavoro o desidera concedersi qualche ora di sonno in più nel fine settimana, può optare senza problemi anche per l’irrigazione nelle fresche ore serali, che rappresenta comunque una buona alternativa.

La buona notizia, prima di tutto: il prato è robusto e ha un’elevata capacità di rigenerazione. Le foglie e i fili d’erba secchi proteggono spesso le graminacee dalla completa morte. Con la giusta cura del prato in estate, anche un prato bruciato può quindi tornare a essere un tappeto verde.

Ma come rendere di nuovo verde un prato bruciato? Irrigate il prato in modo intenso e profondo. Se necessario, verificate con una vanga o un tubo fino a che profondità l’acqua è penetrata nel terreno. Se le radici sono rimaste intatte, le graminacee ricominceranno a germogliare non appena ricevono sufficiente umidità. Questo vale anche per un prato bruciato da concimazione eccessiva o da urina di cane, poiché un’irrigazione abbondante distribuisce meglio i nutrienti o diluisce l’urina.

In caso di utilizzo di un erbicida totale, il prato bruciato non sempre può essere salvato. In questo caso è necessario verificare in che misura le graminacee siano state danneggiate in modo permanente. Nei prati già ben sviluppati può accadere che sia bruciata solo la parte fuori terra, mentre le radici restano intatte. Soprattutto in caso di applicazione accidentale di prodotti a base di acido pelargonico o acetico, le probabilità che il prato ricresca sono buone, grazie a un’irrigazione abbondante e a una concimazione mirata. Si tratta infatti di erbicidi di contatto, il cui principio attivo viene assorbito attraverso le foglie e danneggia localmente l’erba nel punto di contatto. Se invece gli erbicidi totali vengono utilizzati nell’anno di semina, di solito viene compromessa anche la radice: il risultato, purtroppo, è che il prato deve essere riseminato.

In linea di principio è sempre possibile riparare le zone diradate del prato o seminare un nuovo prato. Tuttavia, nei mesi di giugno, luglio e agosto l’impegno richiesto è decisamente maggiore rispetto alla primavera (aprile/maggio) o all’inizio dell’autunno (settembre/ottobre). Il motivo è semplice: per una germinazione efficace, il seme deve essere mantenuto costantemente umido. Se si secca anche solo una volta, il processo di germinazione si interrompe e non riprende nemmeno dopo una nuova irrigazione. Inoltre, per una germinazione ottimale la temperatura del suolo dovrebbe essere compresa tra 10 e 25 °C. In pieno sole, il terreno può però riscaldarsi rapidamente fino a 40–50 °C.

Chi desidera tutelare l’ambiente e risparmiare tempo e fatica dovrebbe quindi evitare di riseminare il prato durante periodi di caldo e siccità, preferendo invece attendere le condizioni umide della primavera o dell’autunno.

Un prato sano non è solo bello da vedere, ma svolge anche funzioni importanti: una superficie erbosa intatta di 250 m² copre, durante il periodo di crescita, il fabbisogno quotidiano di ossigeno di una famiglia di quattro persone.
Abbiamo riassunto qui i consigli più importanti per mantenere un prato verde intenso anche durante i periodi di caldo e siccità.

• Non tagliate il prato troppo corto con il caldo: aumentate l’altezza di taglio a 5–7 cm.
• Concimate il prato in estate con clima umido e fresco, utilizzando un concime a lenta cessione per prato ricco di potassio.
• Irrigate il prato in profondità una o due volte a settimana, al mattino o alla sera.
• Seminare il prato con il caldo richiede molta acqua e comporta un elevato impegno di cura: approfittate invece delle condizioni miti e umide della primavera e dell’autunno per nuove semine e riparazioni del prato.