Piralide del bosso

Un ospite particolarmente indesiderato in giardino è la piralide del bosso. Nella loro voracità, i bruchi affamati possono arrivare a defogliare completamente intere piante di bosso. In combinazione con un’infezione fungina, la piralide del bosso ha contribuito, ad esempio, alla distruzione di boschi di bosso secolari.

Originaria dell’Asia, la piralide del bosso è comparsa in Europa centrale soltanto nel 2007. In assenza di nemici naturali, si è rapidamente affermata come uno dei principali parassiti del bosso (Buxus sempervirens).

Tuttavia, anche se la piralide del bosso può danneggiare gravemente le vostre piante, questo non significa necessariamente la fine dei vostri sempreverdi. Scoprite qui tutto ciò che c’è da sapere sulle misure preventive e sui trattamenti da adottare in caso di infestazione, nonché su come salvare un bosso infestato.

La piralide del bosso (Cydalima perspectalis) appartiene agli insetti masticatori. I bruchi della piralide del bosso, responsabili dei danni, possono raggiungere una lunghezza di cinque centimetri. Il loro colore varia dal verde chiaro al verde scuro e presentano punti scuri e setole bianche. Inoltre, hanno la testa nera.

Le larve si schiudono già all’inizio della primavera e trascorrono le circa quattro settimane del loro sviluppo larvale nutrendosi voracemente delle foglie di bosso. Dopo essersi nutrite a sufficienza, le larve si impupano e, circa una settimana più tardi, dal bozzolo emerge una farfalla adulta.

La farfalla della piralide del bosso si riconosce per le ali grigio-argentate, caratterizzate da un tipico bordo marrone. Con un’apertura alare di 40-45 millimetri, appartiene al gruppo dei piccoli lepidotteri. La sua vita adulta è tuttavia piuttosto breve: ha a disposizione solo circa otto giorni per riprodursi e garantire la propria discendenza.

La farfalla si trattiene raramente sul bosso e preferisce sostare su altre piante. Solo al momento della deposizione delle uova, la femmina torna appositamente sul bosso. Purtroppo, per deporre le uova predilige piante di bosso non ancora infestate, favorendo così una diffusione ancora più rapida della piralide.

Nel corso dell’anno possono svilupparsi diverse generazioni. Le larve nate dall’ultima deposizione di uova svernano all’interno di bozzoli sericei tra i rami del bosso o nelle sue vicinanze, per poi riprendere la loro attività nella primavera successiva.

La farfalla depone le uova principalmente sulla pagina inferiore delle foglie del bosso. Dopo circa quattro giorni si schiudono piccole larve verdi, inizialmente lunghe solo pochi millimetri. Oltre alle foglie, queste si nutrono anche della corteccia e del legno del bosso. Questo comportamento alimentare provoca gravi danni e può portare alla morte della pianta.

Poiché inizialmente i bruchi sono molto piccoli e si trattengono soprattutto all’interno della chioma del bosso, spesso l’infestazione viene individuata solo in una fase avanzata. Esistono tuttavia alcuni segnali che possono indicare la presenza della piralide:

• Ragnatele sericee tra i rami, simili a fitte ragnatele
• Foglie secche e marroni
• Rami secchi
• Piccoli accumuli di escrementi sulle foglie

Controllate quindi regolarmente il vostro bosso, avendo cura di divaricare i rami per poter osservare anche l’interno della chioma.

In caso di infestazione da piralide del bosso è importante intervenire rapidamente. Esistono diversi metodi per salvare il bosso infestato e combattere efficacemente questo parassita.

1. Raccolta manuale

Un metodo ecologico e naturale per combattere la piralide del bosso consiste nel raccogliere manualmente i bruchi. In caso di infestazione contenuta o di singole piante di piccole dimensioni, questa operazione è relativamente semplice. Diventa invece più impegnativa nel caso di un’intera siepe o di un gruppo di bossi, soprattutto perché i bruchi si nascondono all’interno della pianta e sono quindi spesso difficili da individuare.
Per facilitare la raccolta, viene talvolta consigliato l’impiego di un’idropulitrice o di un soffiatore per foglie. L’obiettivo è far cadere i bruchi dal bosso su un telo chiaro, in modo da poterli raccogliere più facilmente. Tuttavia, con questi metodi i bruchi possono essere dispersi in tutte le direzioni, rendendo ancora più difficile la successiva raccolta. Inoltre, il trattamento potrebbe danneggiare la pianta. Per questo motivo, preferiamo la classica raccolta manuale.

2. Potatura drastica

Se scoprite numerosi bruchi o le loro ragnatele sericee e alcuni germogli sono già gravemente danneggiati, può essere utile effettuare una potatura. Il materiale tagliato deve essere smaltito rapidamente subito dopo la potatura, preferibilmente nei rifiuti domestici, per evitare una nuova infestazione. Tenete tuttavia presente che una potatura drastica rappresenta sempre uno stress per il bosso.

3. Trattamenti biologici

In caso di infestazione estesa, c’è il rischio di non riuscire a eliminare tutti i parassiti. In questo caso possono essere utili appositi prodotti da irrorare. Una soluzione di origine naturale è Gesal Stop Piralide del Bosso. Il principio attivo si basa sul Bacillus thuringiensis (Bt), un preparato batterico che agisce nell’intestino dei bruchi. Inizialmente i bruchi smettono di nutrirsi e successivamente muoiono.
Per una protezione ottimale, è necessario irrorare completamente il bosso con il preparato. Applicate la soluzione anche all’interno della chioma, poiché è proprio qui che si nasconde la maggior parte dei bruchi.
Importante: il preparato Stop Piralide del Bosso agisce selettivamente solo contro i bruchi delle farfalle.

Una buona cura può aiutare un bosso colpito da un’infestazione a riprendersi più rapidamente. Una corretta irrigazione e un apporto equilibrato di sostanze nutritive costituiscono la base per una pianta sana e vigorosa. Per istruzioni dettagliate sulla cura del bosso, consultate il nostro ritratto della pianta dedicato al bosso.

1. Controlli regolari
Controllate attentamente i bossi già prima dell’acquisto: piccoli escrementi o le caratteristiche ragnatele possono essere i primi segnali di un’infestazione. Se possedete già dei bossi, controllateli preventivamente ogni settimana da febbraio a novembre e intervenite ai primi segni di infestazione.

2. Trappola per la piralide del bosso
Per individuare tempestivamente un’eventuale infestazione delle vostre piante, si consiglia di installare una trappola per la piralide del bosso. Si tratta di una trappola a feromoni: l’attrattivo sessuale contenuto nella trappola attira i maschi adulti della piralide del bosso, che rimangono intrappolati e non possono più accoppiarsi con le femmine. In questo modo si riduce il ciclo riproduttivo e vengono deposte meno uova sui bossi.

Se nella trappola vengono catturate delle farfalle, è opportuno controllare con particolare attenzione le piante e, in caso di infestazione, effettuare un trattamento.
La trappola può essere appesa in prossimità dei bossi a partire da marzo, all’inizio della stagione di giardinaggio.

3. Nemici naturali
Nei primi anni sembrava che gli uccelli dei nostri giardini non fossero particolarmente interessati alle larve della piralide del bosso. Si ipotizzava che questi insetti non fossero ben tollerati dagli uccelli. Con il tempo, tuttavia, la situazione sembra essere cambiata e l’interesse per i bruchi è aumentato.

Questo non è sufficiente per eliminare a lungo termine la piralide, che si diffonde rapidamente. Tuttavia, per contribuire alla prevenzione, potete creare un ambiente accogliente per gli uccelli nel vostro giardino mettendo a loro disposizione acqua e cassette nido. In questo modo gli uccelli possono contribuire a limitare la diffusione della piralide nelle fasi iniziali.